EXTRACTO DE LA PRESENTACIÓN

Nuestra generación, la de los nacidos en la mitad del siglo pasado, ha conocido unos cambios tecnológicos y sociales de abismo. Bien es verdad que cada generación suele decir, cuando va llegando a la tercera edad, cuánto ha visto cambiar el Mundo. Por ejemplo: hoy compramos cualquier cosa por Internet desde un móvil; ayer nuestros padres, cuando compraron primero una radio y luego un televisor, se admiraban por la compra, con la novedosa implantación al plazo y de algo casi mágico, lo de oír música o ver imágenes producidas a kilométricas distancias; y, antes de ayer, nuestros abuelos se asombrarían con ver volar un avión o ver en una tienda una balanza frente a la clásica romana… Y, así… cada generación cuenta su historia de los cambios vividos (…).

Cambiar o comerciar es tan antiguo que se remonta a tiempos prehistóricos, tiene tanta historia que ha propiciado muchos trabajos de investigación y consecuentes publicaciones. El libro que hoy presentamos es uno de esos tantos trabajos sobre el comercio; pero… muy singular. Ha sido escrito por un miembro, como lo es Pepe Luján, que pertenece a la generación del espacio cronológico 1950-2000, de lo investigado; una generación que ha conocido y ha experimentado los grandes cambios sociales y tecnológicos que se han dado sólo en medio siglo y, además conoce, porque lo ha vivido, el conjunto de la historia, el entorno y las gentes del espacio geográfico en estudio: Artenara. Estamos pues ante una obra etnohistórica singular y muy valiosa (…).

El autor, en su autocrítica inicial, califica su trabajo entre un ensayo y una crónica. Pero creemos que es una crónica pura, singular por su aspecto global, científica por el método de investigación, multidisciplinar o integral (por trabajar la historia, la etnología y la economía tradicional que se envuelve en el marco de las transacciones comerciales en los campos de Gran Canaria) y, además, es didáctica (el autor es un profesor, catedrático, o mejor, maestro en su grado superior de la literatura y gramática), o sea, que está escrita al alcance de cualquier lector (…).

Es crónica pura y modelo de planteamiento metodológico integral de contenidos con el valor adjunto de un barniz humano, un sello antrópico poco común en los libros al circular por él como por magia tenderos, vendedores ambulantes, comerciales… con su testimonio oral o iconográfico (ilustraciones de gentes, furgones, camiones, tiendas).

(…) Y volvemos a lo de los cambios sociales y tecnológicos que hemos vivido: es crónica en el sentido de recoger el acontecer de una etapa histórica reciente y actual no solo, como decía antes, de personajes en el recuerdo aún, sino de evolución de estrategias comerciales que se daban en el campo de toda Canarias con reminiscencias del mundo protohistórico (como el trueque) de los años cincuenta hasta ahora el mundo comercial del primero súper y del hipermercado actual (…). Y una crónica de este tipo no la haría -en la dimensión humana en que está hecha- un agente exógeno, por muy buena metodología y conocimientos de historia o de etnología que tenga: la hace quien conoce muy bien el lugar estudiado por vivir en él y formar parte de esa sociedad que se analiza. Por ello puede caer en apreciaciones subjetivas pero, como se planteaba un padre de historiadores modernos Tuñón de Lara y otros más, nos preguntamos: ¿existe la objetividad absoluta?  (…). Las sociedades se pueden analizarán desde cualquier perspectiva social y económica y la estudiada en este libro, La Actividad comercial en Artenara (1950-2010), ha quedado perfectamente estructurada por la amplitud de elementos tratados y de personajes del comercio local estudiados o, en su caso, reflejados como fuentes orales directas.

Pepe y editores, felicidades por el trabajo. Gente de Artenara: felicidades por esta nueva aportación al estudio etnohistórico de ayer y hoy.