Después de un tiempo como funcionario de administración local, fue catedrático de Enseñanza Media en los Institutos de Santa Cruz de La Palma y de Santa Cruz de Tenerife. En 1940 será catedrático en La Laguna y, junto a Elías Serra Ráfols, organiza la nueva Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad, en la que será profesor, dirigirá la Sección de Filología y Clásica y ocupará la cátedra de Lengua y Literatura Latinas. Sus trabajos de investigación histórica y filológica -limitados a la filología comparada y a la lingüística tradicional- han versado, casi exclusivamente, sobre el mundo indígena y la lengua de los primeros pobladores de las Islas Canarias. Le han sido concedidos el premio de investigación Antonio de Nebrija (1947), el Premio Canarias (1987) y la Medalla de Oro de Santa Cruz de Tenerife (1987). Además de numerosos artículos en revistas como la Revista de Historia* y el Anuario de Estudios Atlánticos*, ha publicado: Miscelánea Guanche. Benehoare. Ensayos de Lingüística Canaria (1941), Teide. Ensayo de filología tinerfeña (1945), Excavaciones arqueológicas de Tenerife (1947), Sistema numeral norteafricano (1949), Episodio de Avendaño. Aurora histórica de Lanzarote (1957) o Inscripciones líbicas en Canarias (1964). En 2003 se ha publicado El episodio de Iballa.