El 19 de diciembre de 2008, Café d'Espacio abrió sus puertas. Han pasado más de 16 años desde que iniciamos esta aventura, un espacio nacido de la mano de la Asociación Canaria de Economía Alternativa, un colectivo que estaba convencido de que el cambio social necesita de alternativas concretas para ir construyendo en lo cotidiano el futuro que soñamos: el comercio justo, la soberanía alimentaria, las finanzas éticas o la formación eran algunas de sus líneas de trabajo. Pero estas alternativas solo podían materializarse grupalmente, por eso cuando la Cafebrería Esdrújulo cerró sus puertas nos animamos a abrir este espacio común. Esto permitía, además, no perder un lugar emblemático para la cultura de Las Palmas de Gran Canaria. En esa esquina de la calle Cebrián con Eusebio Navarro habían confluido durante años literatura y música de autor bajo el proyecto del Esdrújulo: no parecía que pudiera haber un lugar mejor para echar a andar este proyecto.

Abrimos una cafetería porque ellas son un lugar de encuentro habitual; teníamos claro que no queríamos abrir un centro social para unas pocas personas activistas. Queríamos un lugar que invitara a entrar, a quedarse, a descubrir. Alguien podía pasar buscando un libro, o animado por un concierto o una obra de teatro, pero eso podía significar que descubriera otros proyectos sociales o culturales. Además, una cafetería-librería nos posibilitaba ofrecer productos locales y de comercio justo, o servir de escaparate para libros que suelen quedar fuera del foco comercial.

Era importante que fuera un lugar abierto al público, con actividades que invitasen a entrar y a interactuar con el espacio. El Café siempre ha sido un espacio escénico para que toda persona con inquietudes artísticas o sociales pudiera tener su espacio. En estos años hemos tenido más de 2500 actividades: conciertos, obras de teatro, presentaciones de libros, ruedas de prensa, debates, encuentros de solidaridad internacionalista, espacios de diálogo y pensamiento crítico, recitales poéticos, circo, clown, magia, charlas, actividades infantiles, programas de radio en directo, exposiciones de fotografía, de pintura, encuentros de idiomas, cinefórums…. Cientos de actividades que han llenado de vida nuestro espacio. El Café ha servido además de lugar para que otras personas y agrupaciones hayan podido encontrar un lugar donde desarrollar sus proyectos, como el de Las Verduleras, Come plantas, Noveleras o Café d'inglés.

Café d'Espacio es también un espacio de confluencia de colectivos sociales, y fue este espíritu lo que hizo posible que colectivizásemos la iniciativa y que desde el año 2011 ya no fuera resultado de un solo grupo, sino que las socias individuales y asociativas fueron desde entonces y hasta hoy día las responsables completas del proyecto.

Han sido muchos los socios que han sostenido el espacio: la Asociación Canaria de Economía Alternativa, ATTAC Canarias, REDESSCAN, Siembra, Tarpuy, Banca Ética FIARE Canarias, Mujeres Libres Yazirat, Grupo de Consumo Agroecológico Jilorio, La Escuela Libre de Teatro, Soberanistas de Izquierda, Foro Crítica y Sociedad, Las Palmas en Bici, la Asamblea Canaria Para el Reparto de la Riqueza, Anticapitalistas, Colectivo Paz, igualdad y educación (PIE), Alternativa Antimilitarista MOC / Acción Directa Noviolenta, Cooperativa de Vivienda El Ciempiés… Algunos ya no transitan nuestro espacio o ya no están activos, pero han sido parte de nuestra historia, junto con las decenas de socias individuales que se han comprometido con nuestra comunidad.

Colectivos y personas muy diversas a las que nos une un espíritu común, una mirada anticapitalista, feminista, descolonial, ecologista, noviolenta, y unas prácticas asamblearias de autogestión, autonomía y apoyo mutuo, a partir de ahí cada asociación y persona aporta su perspectiva concreta y diversa. El Café no es más que estas personas y grupos que se han comprometido con su sostenimiento y lo han llenado de contenido, porque sólo a través del trabajo y las cuotas de las socias podemos sostener el proyecto.

Todas las personas han posibilitado que, contra todo pronóstico, hayamos ido cumpliendo años y encuentros preciosos. Contra todo pronóstico porque siempre nos decían que para sobrevivir debíamos ser competitivos, individualistas, rentables; pero entre todas hemos demostrado que no, que podemos sostener colectivamente un local, que podemos contribuir a una cultura alternativa, que podemos juntarnos para ayudar a construir otras formas de habitar este mundo desde el apoyo mutuo y la autogestión.

La diversidad ha sido parte de nuestra fortaleza. Desde el principio nacimos con esa vocación de enredo con otras; siempre hemos creído que lo que sea que construyamos lo vamos a hacer con otras, trabajando en red, y desde ahí hemos participado en múltiples espacios de trabajo unido, redes antimilitaristas, antirracistas, feministas, ecologistas, la red de solidaridad con las personas migrantes, Regularización Ya, movimientos contra el petróleo, por la justicia social, por la renta básica, por el derecho a una vivienda digna... en la defensa de esa otra Canarias que necesitamos construir. Dentro de estos espacios compartidos llevamos más de quince años participando en Radio Guiniguada, nuestra onda libre y comunitaria.

Y de este trabajo en red nace el proyecto de la Casa Común, una plataforma de confluencia con Ben Magec Ecologistas en Acción, La Coordinadora de ONGD y GAMÁ. De ello surge que el Cabildo de Gran Canaria adoptó el compromiso de ceder un espacio en el antiguo Cuasquías para poder autogestionar nuestros proyectos. Aún queda mucho trabajo por delante para que podamos mudarnos a esta nueva casa común, pero podría ser una bonita forma de dar continuidad a esta historia de construcción colectiva.

Es muy difícil resumir 16 años en unas pocas líneas, pero si al leer esto te ha inspirado algo nuestra historia te recomendamos que te pases por la calle Cebrián 54, en Las Palmas de Gran Canaria, de martes a sábado a partir de las 19:00 h. Ven, échale un vistazo, disfruta de una actividad o consulta nuestros eventos en nuestras redes sociales. Café d'Espacio siempre está abierto a todas las personas que compartan su filosofía. Hemos conseguido sostener este espacio gracias a las pequeñas aportaciones de muchísima gente: el capitalismo depredador tendrá la fuerza del dinero, pero nosotras contamos con el trabajo colectivo de muchísimas personas que desean otro mundo diferente.