El vientre de la tierra recrea en más de 300 páginas el origen de uno de los enclaves más fascinantes, misteriosos y sugerentes del norte del Estado de España: las ancestrales minas romanas de Las Médulas, situadas en la actual comarca leonesa de El Bierzo. Ambientada en la Hispania de hace dos mil años, durante el gobierno de Octavio César Augusto, la novela de Elio Quiroga sitúa al lector en un momento clave de la expansión del Imperio romano y del enfrentamiento con los pueblos del norte peninsular que aún resistían a la dominación de Roma. Lejos de limitarse a una reconstrucción histórica, la obra propone una profunda reflexión sobre el poder, la codicia y la supervivencia de las comunidades sometidas a la colonización. A través del personaje de Ábilus, un joven astur elegido por el anciano maestro Segeius para iniciarse en el secreto de la extracción del oro, la narración explora la compleja relación entre los pueblos indígenas y el poder imperial, así como la tensión constante entre la guerra y el pacto.

Con el paso del tiempo, Ábilus se convertirá en el Maestro del Oro de los astures, responsable de la prosperidad de su tribu y figura clave de una explotación minera que acabará despertando el interés de Roma. La llegada de un cónsul romano a la región, con la misión de sofocar la rebelión cántabra y obtener el secreto del oro astur para financiar las conquistas del Imperio, marcará el inicio de una colaboración que se prolongará durante décadas, moverá montañas y cambiará el curso de la historia.

Elio Quiroga es un director de cine, productor, guionista y escritor. Ha dirigido largometrajes como La estrategia del pequinés o Fotos -galardonado con el Mejor Guión y una Mención Especial del Jurado en el Festival de Sitges 1996- o La hora fría. En el ámbito del cortometraje ha obtenido el reconocimiento internacional con obras como Home Delivery, adaptación de un relato de Stephen King presentada por Guillermo del Toro y con música de REM, ganadora del Gran Premio de Fantasporto, o Me llamo María, preseleccionada a los Premios Óscar 2011. Fue nominado al Premio Goya por el documental El último minutero. En literatura, ha sido galardonado con el Premio Minotauro 2015 por Los que sueñan, así como Premio de Novela Policía Nacional 2021 por Tiempo sucio, entre otros. El acto contará con la intervención de los escritores Emilio González Déniz y José Luis Correa, quienes acompañarán a Quiroga en un diálogo en torno a la novela, la historia y el proceso de creación literaria.